Svi članovi konjičke porodice razvili su se da izvlače potrebnu hranu iz trava. Ponies i magarci posebno su u stanju izvući hranljive materije od grubih trava i biljke koje možda ne podržavaju veći konj. Njihovi zubi pogodni su za mlevenje grubih vlakana biljke, a dugi, spori digestivni sistem efikasno izvlači hranljive materije i energiju iz biljaka koje jede.
Neki konji su laki čuvari i mogu dobro da žive na minimalnim pašnjacima.
Drugi će biti gladni zbog ishrane. Konj koji veoma naporno radi ne može dobiti dovoljno hrane. Stvarno zavisi od vrste konja koji imaš i kakav je njegov posao da li će uspeti na pašnjacima ili ne, posebno onom koji nije vrhunski.
Trava i hraniva
Na najkvalitetnijoj paši, konji trebaju biti u mogućnosti da dobiju sve hranljive sastojke koji im trebaju. Ovo je, uostalom, ono što su evoluirali da jedu. Nažalost, vrlo mali broj vlasnika, bez ikakve greške, imaju vrhunski kvalitet pašnjaci. Prevelika pašnja, suša, zamrzavanje, loše upravljanje, loše tlo i snežni pokrivač utiču na kvalitet trave i sposobnost konja da izdvoji adekvatnu ishranu. Neke od ovih uslova mogu se nadoknaditi sa dobrim upravljanjem pašnjacima i izmjenama tla.
Čak i uz dobro brigu, savršenu sezonu rasta i odlično zemljište, većini konja će zahtijevati dopunjavanje minerala, stočne hrane ili koncentrata za najmanje dio godine.
Rano proleće, zima i pada mogu usporiti rast trava i učiniti travo manje od optimalnog za vaš konj . Budite spremni da dopunite seno i eventualno koncentrate . Pazite na stanje konja i znake gubitka težine. Opet, svaki konj je pojedinac, tako da ono što radi za neko možda nije pogodno za drugu.
Prekomerno pražnjenje
Izbegavajte prekomerno pražnjenje ograničavajući broj konja na pašnjacima, i rotiranjem pašnjaka tako da trava ima vremena da se oporavi između pašnjaka. Konji će travnati travnati do nivoa tla, što znači u vrućim, suvim uslovima, trava može da gori i osuši prije nego što ima šansu da raste. Mnogo konja koji se čuvaju u malom prostoru znači da će se zemljište postati stisnuto, što će otežati sve osim najagresivnijeg korova. Iako pljeskav pašnjak može izgledati zeleno, on ne obezbeđuje dosta ishrane za vašeg konja, a neki mogu čak i biti toksični ako se jedu u količini.
U nekim oblastima, minerali ili drugi hranljivi sastojci mogu biti iscrpljeni iz zemljišta, ostavljajući konju deficit hranjive vrednosti. Selen, posebno, brine o vlasnicima konja. Ovaj miner je oskudan u mnogim područjima Sjeverne Amerike, a to znači da konji neće dobiti dovoljno od trava ili sena. Balansiran dodatak je idealan za zamenu ovog esencijalnog mineralnog materijala. Selen je važan antioksidant, a nedostatak može prouzrokovati nešto što se naziva bolom bijelog mišića. Ako je vaš konj sklon za vezivanje, bolna krutost mišića posle rada, nedostatak selena može biti dio problema.
Ponies, magarci i neki mules možda će biti ograničeni da jedu previše svježe trave jer mnogo bolje i efikasno metabolisuju hranu. Preveljevanje može lako izazvati gojaznost i zdravstvene probleme kao što je osnivač - bolna upala unutar kopita. Čak i konji koji dobro rade na bogatim pašnjacima možda će trebati period prilagođavanja ako jedu seno, recimo nakon dugog zime. Brza promjena može izazvati kolike i druge zdravstvene probleme.
Može li konj ostati zdrav kada se pase samo?
Jednostavan odgovor je da, pašnjak može potencijalno biti jedini izvor ishrane za vašeg konja. S obzirom na varijabilnost sopstvenog metabolizma i potreba konja, ipak, pašnjak samo ne može biti dovoljan. Zato je neophodno pažljivo pratiti stanje vašeg konja.